Głównym celem funkcjonowania wspólnotowego systemu RAPEX jest zapewnienie szybkiej wymiany informacji między członkami Unii i Komisją Europejską na temat produktów stwarzających zagrożenie. W systemie znajdują się także dane o działaniach, jakie podjęły państwa członkowskie bądź sami przedsiębiorcy, aby wykluczyć lub ograniczyć obrót niebezpiecznymi produktami.

Jak wynika z ostatniego raportu Komisji Europejskiej, dotyczącego funkcjonowania RAPEX, w ciągu ostatnich czterech lat liczba powiadomień dotyczących niebezpiecznych produktów wzrosła trzykrotnie. W roku ubiegłym roku Polska przekazała do sytemu informacje
o 60 produktach, od początku 2008 tego rodzaju zgłoszeń było już 53.

Najwięcej nieprawidłowości dotyczyło zabawek, głównie ich wad konstrukcyjnych. Najczęściej problemy stwarzają produkty dla najmłodszych uruchamiane przez pociąganie, które posiadają zbyt długie sznurki z dodatkowymi elementami na końcu, np. rączką, kółkiem, kołkiem do prowadzenia. Mogą stwarzać niebezpieczeństwo zapętlenia się na szyi, w ostateczności prowadzące do uduszenia. Zagrożenie dla najmłodszych konsumentów mogą stanowić również zbyt małe elementy, które łatwo odłączają się od zabawki i mogą zostać połknięte przez dziecko. Oprócz wymienionych, do systemu RAPEX trafiały pojazdy silnikowe, urządzenia elektryczne i kosmetyki.

Ponadto z danych wynika, że liczba produktów stwarzających zagrożenie i usuniętych z rynku w stosunku do 2006 roku wzrosła o ponad 50 proc. Przyczyną takiego stanu jest przede wszystkim rosnąca świadomość przedsiębiorców, którzy coraz częściej powiadamiają organy nadzoru
o niebezpiecznych produktach. Nie bez znaczenia jest coraz skuteczniejsze egzekwowanie przepisów dotyczących bezpieczeństwa produktów przez właściwe instytucje
w poszczególnych krajach. Współpracę międzynarodową ułatwia obieg informacji w ramach RAPEX – państwa członkowskie przesyłają informacje o uchybieniach dotyczących różnego rodzaju asortymentu. Ponadto Komisja zacieśniła współpracę z Chinami – skąd pochodzi większość niebezpiecznych towarów – które zobowiązały się do składania kwartalnych sprawozdań, mających pomóc w wykrywaniu źródeł niebezpiecznych towarów zgłaszanych w ramach systemu RAPEX.

System obejmuje produkty nieżywnościowe przeznaczone dla konsumentów oraz takie, co do których istnieje prawdopodobieństwo, że mogą zostać przez nich użyte. Rejestr nie zawiera natomiast informacji na temat środków farmaceutycznych, wyrobów medycznych, pasz ani żywności – ta ostatnia grupa posiada własny system (RASFF).