Państwowy Powiatowy Inspektor Sanitarny w Łomży zaprosił do współpracy w projekcje Urząd Miasta, Starostwo Powiatowe w Łomży, Policję, Straż Miejską, Szpital Wojewódzki w Łomży, Miejskie Przedsiębiorstwo Komunikacji w Łomży, Przedsiębiorstwo Komunikacji Samochodowej w Łomży, Przedstawicieli Oświaty oraz lokalne media.
Pomysł projektu powstał w Głównym Inspektoracie Sanitarnym w związku z niepokojącą sytuacją epidemiologiczną dotyczącą palenia tytoniu w Polsce. Program finansowany jest ze środków Światowej Fundacji ds. Walki
z Chorobami Płuc (World Lung Foundation) i Fundacji Bloomberga (Bloomberg Philanthropies), które od lat wspierają politykę państw w zakresie ograniczania używania tytoniu.
W trakcie pierwszej edycji, która miała miejsce w latach 2009-2011, trzy miasta - Szczecin, Łódź, Rzeszów rozpoczęły tworzenie stref wolnych od dymu tytoniowego realizując założenia projektu „Odświeżamy nasze miasta. TOB3CIT (Tobacco Free Cities)". Strefy bezdymne powstawały w miejscach publicznych m. in. w urzędach, szkołach, zakładach pracy, parkach i na placach zabaw. Partnerzy projektu zawiązali w swoich miastach koalicje lokalne zrzeszające liderów wspierających tworzenie miejsc wolnych od dymu tytoniowego (przedstawicieli Urzędów Wojewódzkich i Urzędów Miast, Policję, Straż Miejską, lokalne media, ekspertów zdrowia publicznego, przedstawicieli Państwowej Inspekcji Sanitarnej). Wspólnie prowadzili kampanię społeczną wspierającą działania związane z tworzeniem przepisów prawnych regulujących używanie tytoniu w miejscach publicznych.
W październiku 2011 r. rozpoczęto realizację drugiej edycji projektu, która ma charakter ogólnokrajowy. Jej głównym zadaniem jest poprawa egzekwowania i wzrost przestrzegania postanowień ustawy z dnia 9 listopada 1995 r. o ochronie zdrowia przed następstwami używania tytoniu i wyrobów tytoniowych (Dz. U. z 1996 r., Nr 10, poz. 55 z późn zm.). W ramach projektu do 2013 roku zorganizowane zostaną szkolenia dla funkcjonariuszy Policji i Straży Miejskiej, odpowiedzialnych za egzekucję zapisów ustawy w zakresie przestrzegania zakazu palenia i oznakowania stref bezdymnych, sprawujących bieżący nadzór nad realizacją obowiązków wynikających z ww. ustawy. Planuje się również przeprowadzenie kampanii społecznej, której głównym celem będzie rozpowszechnienie informacji o regulacjach prawnych, dotyczących miejsc wolnych od dymu tytoniowego oraz edukacja w zakresie skutków zdrowotnych używania tytoniu, w tym tzw. biernego palenia.
Pomimo, że prowadzona w Polsce polityka zdrowotna doprowadziła do zmniejszenia konsumpcji tytoniu i epidemii chorób związanych z czynnym paleniem, to nadal ogromnym problemem pozostaje bierne palenie.
Jak wynika z raportu z ogólnopolskiego badania GIS na temat postaw wobec palenia tytoniu z 2011r do codziennego palenia przyznaje się co trzeci (31%) Polak w wieku 15 lat i więcej (23% kobiet i 39% mężczyzn). Na bierne palenie Polacy najbardziej narażeni są na przystankach komunikacji miejskiej (średnio 31%). Na kontakt z dymem tytoniowym w domu narażona jest mniej niż co piąta osoba niepaląca (19% mężczyzn i 18% kobiet). 68% palących i 84% niepalących Polaków popiera wprowadzenie zakazu palenia we wszystkich miejscach, w których przebywają niepalący.
Współpraca z koalicjantami pozwoli wprowadzić projekt na możliwie szeroką skalę w środowisku lokalnym powiatu łomżyńskiego. Jednym z pierwszych działań będzie oznakowanie znakami zakazu wiat przystankowych komunikacji miejskiej oraz obchody Światowego Dnia Bez Tytoniu (31 maja).
